El vendedor de abrigos que transformó el deporte en entretenimiento
Y además... Los dos talones de Aquiles de Tiger Woods
El vendedor de abrigos que transformó el deporte en entretenimiento
¿Qué te cuento? Si piensas que el contenido y los documentales deportivos (The Last Dance o Drive to Survive) ahora han dado giro de calidad, tienes que descubrir esta historia.
🤩 Ed Sabol: de vendedor de abrigos a revolucionar el contenido deportivo. En 1962, Ed Sabol era un emprendedor sin experiencia alguna en producción deportiva profesional. Aún así, logró lo impensable: reinventar completamente la forma en que vemos y experimentamos el deporte.
🌟 Hasta tal punto es así, que en 2011, Ed Sabol es incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional (Pro Football Hall of Fame), no como jugador ni como entrenador, sino como el hombre que cambió para siempre la forma de filmar deporte.
🌱 ¿Cómo lo hizo? Los orígenes
Nacido en 1916 en Atlantic City, de padres rumanos judíos, Sabol fue un buen nadador, seleccionado para los Juegos Olímpicos de 1936, a los que se negó asistir por celebrarse en la Alemania nazi. Luchó en la Segunda Guerra Mundial y también destacó como buen actor de teatro.
Hizo dinero vendiendo abrigos y ropa de alta gama. Se compró una cámara Bell & Howell de 16 mm. Con ella filmaba las actividades familiares y deportivas de su hijo.
Su pasión iba en aumento. Le gustaba experimentar con ángulos innovadores, cámaras lentas, técnicas narrativas disruptivas…
En 1962 funda Blair Motion Pictures con el dinero de su tienda de ropa. No tenía una orientación claramente deportiva. Pero Sabol ve la posibilidad de quedarse con los derechos de la final de la NFL. Y eso lo cambia todo.
🏈 El punto de inflexión: la final de la NFL de 1962.
En los años 50, la NFL se filmaba con pocas cámaras fijas, sin primeros planos ni ángulos dinámicos. Las imágenes eran planas, distantes y sin emoción, con narraciones monótonas y sin sonido ambiente. No había slow motion ni efectos cinematográficos.
Entonces Sabol puso su pasta (entre 3000 y 5000 $, no se sabe bien; en todo caso, más del doble que el año anterior) por hacerse con los derechos de la Final Championship Game, lo que ahora llamaríamos incorrectamente Superbowl (Esto te lo cuento otro día).
El partido: Green Bay Packers vs. New York Giants, en un día de diciembre en que hacía tanto frío que un operador de cámara sufrió congelación en los dedos, y se tuvieron que encender hogueras para quitar la escarcha de las cámaras.
¿Y cuál fue el resultado? Ganó Green Bay. Pero también ganó Sabol, con una película deportiva que rompía todos los esquemas previos.
😮 La película de la final. Aquel día, Sabol implementó técnicas cinematográficas nunca antes aplicadas al deporte:
Cámaras a nivel de campo capturando la intensidad del juego
Secuencias en cámara lenta que revelaban la belleza atlética
Narración dramática que convertía las jugadas en épica
Música orquestal que elevaba cada momento a categoría de filme
🚀 El salto: nacimiento de NFL Films. El impacto fue tan inmediato que el comisionado Pete Rozelle, en un movimiento visionario, integró esta revolución visual a la estrategia mediática de la liga. Y lo siguiente vino rodado:
En 1964 Blair Motion Films se convierte oficialmente en NFL Films
Misión: Convertir el fútbol americano en experiencia cinematográfica
Estrategia: Priorizar la narrativa emocional sobre estadísticas frías
💡 La fórmula Sabol: Ed Sabol, junto a su hijo Steve, desarrolló un lenguaje visual único con los ingredientes que ya habían probado en la final de 1962.
📣 La voz de la NFL. En 1965, los Sabol descubren a John Facenda, un locutor de voz profunda y dramática. No dudaron en incorporarlo como narrador a sus producciones, y se consolidó como un rasgo de identidad más de la NFL: la épica. Fue conocido como The Voice of God.
🌐 El impacto cultural: más allá del deporte y de una época. La visión de Sabol transcendió el fútbol americano, estableciendo un nuevo paradigma en la producción deportiva global, tanto en las competiciones en directo como en la producción de documentales y películas de ficción. Un paradigma que dura hasta nuestros días.
📰 Negocio y deporte en breve:
🏌️♂️ Tiger Woods y sus dos talones de Aquiles. Por un lado, está su marca de ropa, Sun Day Red (SDR). Con ella, el golfista enfrenta los mismos desafíos que muchas marcas lanzadas por deportistas: no es fácil irrumpir en un mercado dominado por gigantes de la industria. Y menos aún patrocinar a jugadores que logren victorias importantes. Su embajador más reciente, el novato Karl Vilips, sorprendió ganando el Puerto Rico Open, pero este tipo de éxito no es común para marcas emergentes (recuerda Kimoa, la marca de Alonso).
Por otro lado, está su talón de Aquiles de verdad: se lo ha roto, lo que lo deja fuera del Masters de Augusta, torneo que ganó por última vez en 2019. Una lesión que podría comprometer aún más su futuro en el golf profesional.
📺 Boom de la inversión publicitaria en el deporte femenino. En 2024, los anunciantes han gastado un 139% más en deportes femeninos en TV, en línea con el crecimiento del 131% en audiencia, según un informe de EDO. El baloncesto femenino lidera la inversión.
🏀 Steph Curry, Giannis, Michael Phelps apuestan por el baloncesto 3x3 femenino. Unrivaled, la liga profesional de 3x3, cerró en diciembre una ronda de inversión de 28M$. Ahora se sabe que también Curry estaba en esa ronda
🌏 La NBA aterriza en Australia. Los New Orleans Pelicans jugarán dos partidos de pretemporada en Melbourne (3 y 5 de octubre), la primera vez que la liga organiza encuentros en el país. A la búsqueda de fortalecer mercados.
📊 Los Lakers y los Celtics siguen siendo imán de audiencias. Su duelo del sábado reunió 4,61 M de espectadores en la ABC, con un pico de 5,34 M, convirtiéndose en el partido de temporada regular más visto fuera de Navidad desde 2018. Audiencia hay... se necesitan los partidos y los enfrentamientos que la gente quiere ver.
📡 Resultados, análisis e historias a quemarropa:
(para que no parezcas extraterrestre a la hora del café)
⚽️ Fútbol:
Champions, el pase a cuartos. Real Madrid (4) 1-1 (2) Atlético de Madrid (Global: 1-1) ➝ El Madrid vuelve a ser la bestia negra del Atleti, tras una dramática tanda de penaltis. Borussia Dortmund 2-1 Lille (Global: 3-2) ➝ Remontada del Dortmund para meterse entre los ocho mejores. Arsenal 2-2 PSV Eindhoven (Global: 9-3) ➝ Los ‘Gunners’ sentenciaron la eliminatoria en la ida. Aston Villa 3 - 0 C. Brujas (Global 6-1). Te dejo como queda el cuadro de la Champions:
⚖️ Caso Maradona: juicio por negligencia médica. Siete profesionales de la salud que atendieron a Diego Armando Maradona en sus últimos días enfrentarán juicio por presunta negligencia criminal.
🏗️ FIFA, en la mira por seguridad laboral en México. La organización ha sido acusada de no cumplir su compromiso de garantizar condiciones seguras en las obras del Estadio Azteca, una sede del Mundial 2026, tras negar el acceso a inspectores.
🏁 Motor
🏎️ Piastri renueva con McLaren. El piloto australiano ha firmado una extensión multianual con la escudería británica, consolidando su futuro en la Fórmula 1.
🚀 McLaren en ascenso. Lando Norris ha impresionado en sus simulaciones de carrera, superando a Leclerc, mientras que Mercedes parece haber evitado sus problemas de inicio de temporada. ¿Red Bull podría perder el podio? Esto es lo que Max dice 👇🏻:
🇦🇺 Verstappen, con bajas expectativas para Melbourne. El tricampeón del mundo no cree que Red Bull pueda luchar por la victoria en el GP de Australia.
📕 Hablando de mi libro:
”Las cinco mentiras de Silicon Valley”
Otra entrevista, esta vez en el podcast de código abierto
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